Basicamente, existe 3 tipos de máquinas de plantio direto.
• Máquinas com Enxada Rotativa
Esta máquina possibilita uma boa distribuição e incorporação de adubo em faixa e é bastante resistente. Para as cultura de milho e soja, a semente é lançada rente ao solo, atrás da laminas. Mas apresenta as seguintes desvantagens:
- Demanda tratores de alta potência; Desgaste rápido das lâminas de corte em solos abrasivos; Dificuldade de trabalho em solos ondulados; Rendimento relativamente abaixo.
• Máquina com discos
Na sua maioria são de arrasto e consequentemente a sua penetração no solo é feita individualmente, devido ao fato de os discos de corte serem montados na barra porta-ferramenta, com a finalidade de acompanhar as pequenas ondulações do terreno. Este sistema demanda tratores de menos potência, comparado com os sistemas que utilizam enxada rotativa e o seu sucesso depende do teor de umidade do solo no plantio.
• Máquinas com faxas
Este sistema é o mais simples e o mais barão que existe, já sendo utilização em algumas máquinas convencionais para plantio direto, e os resultados mostras as seguintes dificuldades:
- Movimento excessiva do solo e consumo desnecessário de combustível; maior formação de torrões, principalmente em condições mais secas; mau funcionamento de herbicida residual; má colocação de sementes; problemas de embuchamento onde há muita palha.
• Com algumas modificações, muitas vezes simples, nas máquinas convencionais, pode-se eliminar ou pelo menos minimizar esses problemas. Para as áreas de plantio direto de milho, deve-se empregar semeadoras com sulcadores (facão), visando eliminar compactações na linha e colocar o adubo em maior profundidade.